Изследователи от MIT и други институции са разработили нов метод за производство на въглеродни влакна от петролни остатъци, страничен продукт от рафинерии за нефт. Този иновативен подход би могъл да превърне този отпадъчен материал с ниска стойност във висококачествени, ултра-лека структурни материали за използване в автомобили, самолети и космически кораби.
Понастоящем остатъците от петрол обикновено се използват за приложения с ниска стойност като асфалт или дори изхвърлени като отпадъци. Новият процес обаче използва тази ултра ниска суровина, известна като петролен асфалт, който по същество е остатъкът, останал от процеса на рафиниране.
Изследването показва, че чрез регулиране на началните условия, произведените въглеродни влакна могат да бъдат не само силно опън, но и силно сгъваеми. Това ги прави подходящи за приложения за носене на товари, отваряйки широк спектър от възможности за използване на тези материали.
Министерството на енергетиката на САЩ постави цел да намали разходите за леки материали до по -малко от 5 долара за лира. Екипът на MIT изчислява, че техният подход може да постигне още по -ниска цена, около 3 долара на лира, което го прави по -икономически жизнеспособен вариант за различни индустрии.
